Soms neemt je carrière een onverwachte wending. Dat overkwam mij ook. Ooit dacht ik dat ik mijn hele werkende leven als architect zou doorbrengen. De werkelijkheid bleek anders. Inmiddels ben ik commercieel directeur bij Van den IJssel en leid ik met veel plezier een team in een groeiend bedrijf. Dit is mijn verhaal.
Van tekentafel naar verkoop
Mijn opleiding lag in de bouwkunde en architectuur. Ik leerde alles over ontwerpen, statica en 3D-tekenen. Maar al snel merkte ik dat het typische architectenleven – met een koptelefoon op achter een scherm – niet bij mij paste. Ik miste de interactie met mensen, het schakelen en de dynamiek.
Tijdens mijn eerste baan als tekenaar bij HMB Profit Tools ontdekte ik dat ik energie kreeg van de momenten waarop ik met klanten sprak. Dat smaakte naar meer. Ik stapte over naar een commerciële rol bij elektrogroothandel Snoeck in Utrecht en maakte kennis met de wereld van verkoop. Daar ontdekte ik mijn kracht: mensen verbinden, relaties opbouwen en commerciële kansen benutten.
De overstap naar Van den IJssel
In 2016 kwam Van den IJssel op mijn pad. Een kop koffie met Berry en Jeroen – zo begint het vaak – groeide uit tot een kans die ik niet kon laten liggen. Toen ik begon, was het bedrijf een stuk kleiner dan nu. Ik was destijds medewerker nummer 12, inmiddels werken we hier met zo’n 50 collega’s. Die groei bood ruimte voor ontwikkeling, en ik kreeg de kans om door te groeien. Van commercieel medewerker naar accountmanager, van salesmanager naar commercieel directeur. Wat me bij Van den IJssel meteen opviel, was de mentaliteit: korte lijnen, ondernemerschap en de ruimte om te bouwen aan iets moois.
Commercie is mensenwerk
Mijn kracht ligt in verbinding. Ik ben een mensenmens en voel me thuis in een omgeving waar samenwerken centraal staat. Dat geldt niet alleen voor klanten, maar ook intern. Bij commercie draait het niet alleen om cijfers en targets, maar om relaties. Het opbouwen van vertrouwen en het vinden van oplossingen waar iedereen beter van wordt.
Mijn technische achtergrond helpt me om klanten goed te adviseren. Ik kan me verplaatsen in hun uitdagingen en meedenken over passende oplossingen. Daarnaast geloof ik sterk in netwerken. Niet alleen om handel te genereren, maar ook om talent aan te trekken en samenwerkingen op te zetten die verder gaan dan alleen een transactie.
De uitdagingen in onze sector
De markt waarin we opereren is continu in beweging. De bouwsector heeft te maken met fluctuerende regelgeving, duurzaamheidseisen en veranderende economische omstandigheden. De vraag naar duurzame en traceerbare bedrijfskleding groeit. Klanten willen weten waar hun kleding vandaan komt en welke impact het heeft op het milieu. Dit vraagt om transparantie in de keten en innovatieve oplossingen, zoals levenscyclusanalyses-rapportages (LCA) en duurzame productiemethoden.
Daarnaast speelt technologie een steeds grotere rol. Klanten verwachten gemak, bijvoorbeeld door middel van online shops, bestelapps en geavanceerde paskamers. Ook intern kijken we naar de inzet van AI en automatisering om processen te verbeteren en efficiënter te werken.
Blijven ontwikkelen
Voor mij persoonlijk blijft groei een belangrijk thema. Ik ben pas 36 en heb nog veel te leren, zowel als leider als in de verdere professionalisering van ons bedrijf. De recente overname door de Zweedse OptiGroup brengt nieuwe kansen en inzichten met zich mee. Dit soort veranderingen houden me scherp en zorgen ervoor dat ik blijf nadenken over hoe we als organisatie kunnen blijven innoveren.
Ondernemerschap en passie
Wat mij drijft, is het ondernemerschap binnen Van den IJssel. Ondanks de groei behouden we de mentaliteit van een familiebedrijf: betrokken, no-nonsense en altijd gericht op kansen. Ik houd van de vrijheid om te innoveren en de ruimte om beslissingen te nemen die impact hebben.
Daarnaast blijf ik een sportliefhebber in hart en nieren. Je mag me altijd wakker maken voor een Formule 1-race of een overwinning van FC Utrecht. En als ik echt wil ontspannen, zit ik aan de waterkant met mijn hengel – of kijk ik naar de koikarpers in mijn tuin.
De komende jaren? Ik blijf me inzetten voor de verdere groei en professionalisering van Van den IJssel. Met ons team bouwen aan sterke relaties, innovatieve oplossingen en een bedrijf waar iedereen met plezier werkt. Want als één ding duidelijk is: commercie is en blijft mensenwerk.
